Automation mit Zapier in der Praxis

Zapier ist neben Make.com oder Microsoft Power Automate ein weit verbreitetes Tool, mit dem wir Automationen definieren können. Mit diesen können wir sowohl verschiedenen SaaS-Produkte untereinander so verbinden, dass diese Daten austauschen und automatische Prozesse angestoßen werden. Wir können uns aber auch von unserer Anwendung aus in diese Prozesse einklicken, indem wir diese per VBA anstoßen. In diesem Artikel schauen wir uns jedoch erst einmal an, was Zapier ist, wie wir ein Konto bei Zapier anlegen und wir erste, einfache Automationen einrichten.

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Automationen mit Zapier per VBA starten

Zapier ist ein Tool, mit dem wir SaaS-Anwendungen für verschiedene Bereiche automatisieren können. Das geschieht nach dem Prinzip, dass eine solche Anwendung eine Automation triggert und dadurch Aktionen mit der gleichen oder auch mit anderen Anwendungen angestoßen werden. Wie zum Beispiel das Eintragen einer Aufgabe in eine Aufgabenliste, wenn eine neue E-Mail eingegangen ist. Wie haben in weiteren Artikel bereits gezeigt, wie wir solche Automationen mit Tools wie Zapier realisieren können. Aber welchen Bezug gibt es zum eigentlichen Thema dieses Magazins, nämlich dem Programmieren mit Sprachen wie VBA, VB6, twinBASIC et cetera – abgesehen davon, dass wir diese Automationen als Selbstständeriger, Freiberufler, aber auch als Angestellter für unser Unternehmen gewinnbringend einsetzen können? Genau: Wie können diese Automationen natürlich auch per Code triggern. Wie das im Falle von Zapier funktioniert, erklären wir im vorliegenden Artikel.

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eBay per VBA steuern: Zugangsdaten holen

Im ersten Teil einer Artikelreihe zum Thema Steuerung von eBay mit VBA zeigen wir, wie man einen Entwickler-Account anlegt, eine neue Anwendung bei eBay erstellt, grundlegende Zugriffsdaten holt und die für die Authentifizierung im Kontext eines bestimmten Benutzerkontos notwendigen Informationen holt – hier speziell das Authentifizierungstoken. Damit schaffen wir die Basis, um per VBA auf die Rest API von eBay zuzugreifen. In weiteren Artikeln beschreiben wir den Zugriff und wie wir verschiedene Operationen wie das Anlegen von Angeboten realisieren können.

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Automation mit Zapier, Make und Co.

Es gibt immer mehr Möglichkeiten, sogenannte SaaS (Software as a Service) durch Automationen zu verknüpfen. SaaS sind zum Beispiel Calendly zur Terminplanung, Online-Buchhaltungsprogramme wie lexoffice, Projektmanagement-Tools wie Trello, E-Mail-Marketing-Tools, E-Commerce-Anwendungen, CRM-Systeme, Business Intelligence Tools wie Power BI oder täglich verwendete Tools wie Microsoft Teams, Zoom oder die Google Suite. Diese Tools haben wichtige Gemeinsamkeiten: Sie sind allesamt online verfügbar und somit über den Browser steuerbar. Und sie bieten Automations-Schnittstellen an, mit denen sie einerseits Trigger auslösen können und damit andererseits verschiedene Aktionen anstoßen. Da Du als Leser dieses Magazins zweifelsohne früher oder später mit Tools wie diesen in Verbindung kommen wirst, wollen wir Dir zeigen, wie Du Automationen zwischen diesen Tools erstellen kannst. Dabei wollen wir in diesem Einführungsartikel zwei der bekanntesten Tools ansehen, und zwar Zapier und Make.com. Microsoft Power Automate haben wir bereits früher einmal in diesem Magazin vorgestellt.

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Trello per Rest-API steuern

Trello ist eines der bekanntesten Projektmanagement-Tools. Damit lassen sich Projekte, Aufgaben und ToDos im Kanban-Style verwalten. Die Basisfunktionen sind bereits mächtig und dabei aber nicht unübersichtlich und man kann über sogenannte PowerUps viele zusätzliche Funktionen integrieren. Nicht zu reden von den Automationen – viele sind interne Automationen, die innerhalb von Trello genutzt werden köknnen und natürlich gibt es auch einige Möglichkeiten, Trello und die enthaltenen Elemente über Werkzeuge wie Zapier oder Make von anderen Tools zu steuern und umgekehrt. Aber wir wären keine VB/VBA-Entwickler, wenn wir nicht per Code auf die in Trello angelegten Boards, Karten und Eigenschaften zugreifen wollten, um diese zu lesen oder zu schreiben. Die Weboberflächen vieler noch so guter Tools bieten letztlich nicht immer alle nötigen Funktionen, die man aber abbilden kann, wenn das Tool eine Rest-API anbietet und man sich mit der Steuerung solcher APIs unter VB/VBA auskennt. Dann können wir beispielsweise schnell die Projekte oder Aufgaben aus einer Excel- oder Access-Tabelle in Trello anlegen oder auch auf die in Trello enthaltenen Daten zugreifen, um diese mit den Daten in unserer Datenbankwendung abzugleichen. In diesem Artikel zeigen wir, wie dies gelingt.

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To Do-Aufgabe mit Power Automate und VBA anlegen

Power Automate ist ein cloudbasierter Service von Microsoft, der es Benutzern ermöglicht, Automatisierungen und Workflows zwischen verschiedenen Apps und Diensten zu erstellen. Früher bekannt als Microsoft Flow, bietet Power Automate eine benutzerfreundliche Oberfläche zum Erstellen von Automatisierungen ohne die Notwendigkeit von tiefgreifenden Programmierkenntnissen. Mit ein paar Tricks können wir Power Automate auch per VBA steuern. Ein guter Grund, trotz der anfallenden monatlichen Gebühren einmal einen Blick auf diese Technologie zu werfen. In diesem Artikel schauen wir uns an, welche Voraussetzungen es für Power Automate gibt und wie wir einen unverbindlichen Test damit durchführen können. Außerdem nutzen wir diesen Test für ein praxisnahes Beispiel: Wir wollen der Anwendung Microsoft To Do einen Termin hinzufügen, indem wir per VBA einen Power Automate-Flow triggern, der dann eine Aktion zum Anlegen der Aufgabe auslöst.

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To Do mit VBA und Power Automate steuern

In einem weiteren Artikel namens “To Do-Aufgabe mit Power Automate und VBA anlegen” (www.vbentwickler.de/431) haben wir die Grundlagen zur Steuerung von Microsoft To Do mit VBA über Power Automate beschrieben und einen ersten Anwendungsfall vorgestellt – das Anlegen einer Aufgabe für eine vorgegebene Liste. In diesem Artikel haben wir die wichtigsten Vorbereitungen getroffen, nämlich das Anlegen eines Power Automate Kontos und das Freigeben des Zugriffs auf das To Do-Konto, dessen Listen und Aufgaben wir verwalten wollen. Dabei schauen wir uns in diesem Artikel an, wie wir die Aufrufe noch genauer gestalten können, um beispielsweise die Liste einzustellen, der wir eine neue Aufgabe hinzufügen. Außerdem schauen wir uns an, wie wir Aufgaben auslesen, bearbeiten oder löschen können und wie wir Listen auslesen, anlegen, bearbeiten oder löschen können. Es gibt viel zu tun!

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Google-Authentifizierung mit OAuth2, Update

In den beiden Artikeln “OAuth2-Token für Google per .NET-App holen” (www.vbentwickler.de/413) und “Google-Token per DLL holen” (www.vbentwickler.de/409) haben wir Techniken beschrieben, mit denen wir ein Google OAuth2-Token ermitteln können, das wir für den Zugriff auf die Google Rest API per VBA benötigen. Dazu haben wir das NuGet-Paket Google.Apis.Calendar.v3 verwendet. Leider funktionierte das Ermitteln des Access-Tokens mit dem Refresh-Token nicht wie gewünscht. Also stellen wir in diesem Artikel eine Erweiterung der Projekte aus den vorgenannten Artikeln vor, mit denen wir den Zugriff immer erneuern können – wenn auch jeweils auf Kosten einer erneuten Anmeldung über den Webbrowser.

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Google Calendar programmieren – Vorbereitungen

Einer der kompliziertesten Vorgänge beim Zugriff auf Rest APIs und ähnliche Dienste ist das Ermitteln des für die Authentifizierung notwendigen Tokens. Bevor das überhaupt möglich ist, müssen wir jedoch eine App bei Google anlegen, die uns den Zugriff im Kontext des jeweiligen Benutzers erlaubt. Das einfache Anlegen einer App reicht dazu nicht aus – für das Abfragen des zum Anmelden notwendigen Tokens benötigen wir zwei Daten namens ClientID und ClientSecret. Wie wir das alles organisieren, zeigen wir im vorliegenden Artikel.Voraussetzung ist, dass bereits ein Google-Konto vorhanden ist, mit dem wir die App anlegen können. In weiteren Artikeln zeigen wir dann, wie wir ClientID und ClientSecret für die Abfrage des Tokens nutzen können wie wir damit schließlich auf die Rest-API von Google zugreifen können, um Daten des Google Calendars zu lesen, zu erstellen, zu bearbeiten und zu löschen.

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